能申不能屈，众叛亲离的楚灵王

　　谥号为灵王的王似乎都是昏庸无能、不得好死的人，楚灵王也没有能逃脱这个宿命。虽然他算不上无能，但确实死的时候非常惨。
　　楚灵王本是楚国公子，因一直不服侄子当王，于是与伍举里应外合杀了当时的楚王父子自立。
　　灵王做王伊始的时候确实干了些惊天动地的大事，先是大和诸侯，再是杀了庆父不死鲁难未已的庆封，然后就攻打吴国。因为吴国没有攻下，于是便建造章华台于诸侯间炫耀。
　　
　　楚灵王非常好大喜功、常攀比炫耀、爱捉弄人，喜欢过骄奢淫逸的生活。他还有个很独特的癖好就是喜欢细腰，不管男女凡看见腰长得粗的就烦。于是 举国上下齐减肥，不管王公大臣，还是太监宫女，甚至村野民夫一律细腰。也因此，在选后宫时第一条件就是比腰，所以章华台又被称作细腰宫。更有争宠的为了瘦 身不惜饿死者。
　　
　　之前的故事讲过楚灵王曾经戏弄齐国使臣晏子，其实在之前他还捉弄过鲁昭公一次。话说那年章华台刚建成的时候，楚王邀各路诸侯前来观赏，除了鲁 昭公之外所有诸侯没有一个人来。那鲁昭公是个美男子，生得面白须长，仪表威仪。于是楚灵王故意找了十个跟昭公样子差不多的人穿上华丽的衣服接待昭公，昭公 初见之时吓了一跳。再等到了章华台，更是觉得景色壮美，于是嘴中不断啧啧称奇，喜的那灵王心花怒放。
　　灵王设宴款待昭公，酒酣之际一时高兴就把一把宝弓送予了鲁侯，可待酒醒了之后又非常后悔。有一个大臣看出其中奥妙，跑到昭公舘驿对昭公说： “我来给鲁公道喜啦，您得到的这把弓闻名天下。齐国、晋国、越国都曾派使臣来要都没要到，如今我王把此弓赠给您，正说明我王对您的敬重。您最好在边境做好 防御，想那三国接下来就会向您去要弓了。”
　　鲁侯一听吓了一身冷汗说“我真不知道这弓这么宝贝，我可不敢妄要，还是请先生送回吧。”
　　伍举听到这件事之后直摇头，叹道：“看来楚王亡之无日了”。
　　
　　无道者自取灭亡总是早晚的事。楚灵王十一年冬，楚国攻打徐国。灵王率大军屯于干溪，当时正下大雪，积了有三尺多厚。灵王穿着皮裘还一直喊冷， 右尹郑丹说“您穿这么多，躲在帐篷里还觉得冷，那些穿单衣打赤脚的士兵怎么受得了？还是撤兵吧。”灵王也觉得有道理，于是准备撤兵。
　　
　　灵王久离都城，此时国中已经生乱。他的三个弟弟重演当初他夺王的一幕，已经占了王宫杀了世子。并向灵王军中传令，先回城的军士可分天分地，后回来的割鼻子。灵王的军队早就被冻得痛苦难言，再加上灵王素来无道，所以整个军队顷刻之间就散了。
　　灵王听到国内叛变的消息叹道“我竟杀别人的儿子了，如今别人也杀了我的儿子，真没什么奇怪的。”
　　郑丹劝灵王先逃奔邻国，待来日东山再起。灵王说“算了，大福不再，何必自取其辱呢。”
　　郑丹见此情景，怕被连累，于是也逃走了。
　　可怜的楚灵王只剩下自己一个人，又不认识路，一连走了三天，滴水未进，饿的实在走不动了。正踌躇之时，迎面走来了守城的小吏。灵王赶紧求救，那小吏躲避不开只得上前叩头。
　　灵王说“我已经饿了很久了，你能帮我去找点吃的么？”
　　小吏道“新王向百姓下了命令，恐怕我要不来粮食啊。”
　　灵王咽口唾沫说“我实在不行了，你过来让我枕着你的腿休息会儿吧。”
　　那小吏待楚王睡熟，起身抽腿，放了一个土块垫在楚王的头下逃命去了。
　　
　　楚灵王醒来，不见了小吏，用手一摸，发现下面枕的是个土块，不禁觉得悲凉无比。正在这时，有个叫申亥的人赶着一辆小车过来。见到楚王跪拜说：“先父曾经两次得大王不杀之恩，临终时嘱我君有难必往来救。现在我来晚了，还请恕罪。”
　　说完就带楚王到他自己的家，让楚王先整顿后再做商议。楚王吃不下申亥家里的粗糠淡饭，看看眼前的蓬门荜户，再想想以前的章华台和杨柳细腰，顿觉人生凄凉之至，不尽泪如雨下。
　　申亥让自己的两个女儿服侍楚灵王休息，夜里他两个女儿惊叫着跑出来，说楚灵王已经自杀了。申亥不胜悲恸，杀了自己的两个女儿为楚王殉葬。