白兰地酿造也太讲究了

《大橡树下的母马和马驹》(乔治.斯塔布斯，英格兰)

夜读“瑞斯札德.卡普欽斯基”的《帝國》 （http://www.douban.com/subject/3231013/），这本痛斥前苏联生活的书中竟有一段关于白兰地制作的描写，非常美，摘录如下：

並非每個人都知道白蘭地之怎麼來的，想要製作白蘭地，你需要四樣東西：葡萄酒、陽光、橡樹和時間；如同每項藝術一樣，在這些之外，你還必須有品味，其餘的則會隨之而來。

秋天葡萄收成期後，就開始製造葡萄酒，把酒倒進橡木的桶子裡，白蘭地所有的秘密都藏在橡樹的年輪當中。橡樹成長，把陽光收集到自己樹幹裡頭，就像琥珀沉澱在海底一樣。陽光慢慢沉澱進橡樹年輪，這段漫長的過程，持續好幾十年。年輕橡木製造出來的桶子是生產不出好得白蘭地。當橡樹成長，樹幹轉為銀色，表示橡樹逐漸壯大；木質收集了力量、顏色和芳香。不是每棵橡樹都會養出好的白蘭地，最棒的白蘭地是由長在乾燥的土地、寧靜的地方的單生橡樹林所養成的。這樣的橡樹在陽光中烘培，里頭就像蜂窩中的蜂蜜一樣，也有許多的陽光，這可以在白蘭地裡馬上感覺得到。小時候受過傷的樹也產生不了好的白蘭地。在受傷的樹干內，汁液無法正確的循環，木頭不再有那樣味道。

然後桶匠開始製作桶子。桶匠必須知道自己在做什么，要是他砍壞了木頭，木頭就不再會釋放出香的觸感，和白蘭地在一起的橡木必須是能運作的。好的桶子可以持續用上一百年、兩百年、甚至兩百年以上。不是每一桶都會成功，有毫無味道的白蘭地，也會孕育出如黃金般的白蘭地，路遙知馬力，過了幾年，就分辨得出孰優孰劣。

朝桶子裡倒進葡萄酒，或五百、或一千公升不定，然後把桶子擺在木馬架上，順其自然。人不需要再多做什麼：必須等待，時機正確，水到就會渠成。酒現在進入了橡木，然後木頭釋放出一切，釋放出陽光；釋放出香味；釋放出顏色，木頭擠出它本身的汁液；開始運作。

所以需要寧靜。

一定要有橫風，因為木頭得呼吸，而且空氣必須是干燥的，濕度會破壞了顏色，會賦予沉重的顏色。而沒有亮度。葡萄酒喜歡濕度，但白蘭地不能忍受，白蘭地是更加善變的。第一杯白蘭地在三年後出現，三年，三顆星，標上星星的白蘭地是最年輕、品質最差的；最好的白蘭地有名字，沒有星星，那些是熟成十年、二十年，甚至高達一百年的白蘭地。但事實上，白蘭地的年齡還要更了不起一點，我們得把製成木桶的橡樹年齡也加上去，這次的橡木是在為法國大革命期間封存的酒努力。

一個人可以從味道分辨出白蘭地是年輕或年老的，年輕的白蘭地尖銳、快速、衝動，味道會酸；反過來說，老成的親切，溫柔，稍後才開始發光。老白蘭地中又許多溫暖、學多陽光，會平靜的進入一個人的腦袋，好不慌張。

而且會盡它應盡之道。