怀才不遇一辈子，70才施展抱负的百里奚

百里奚本是虞国人，家里非常贫苦，30多岁才娶妻生子。家里非常穷，想出去寻找仕途又怕家里老婆孩子没有依靠，非常矛盾。

百里奚老婆姓杜，是个非常贤惠的女人。看出百里奚的心思后就说“好男儿志在四方，你趁现在年轻力壮的不出去，要守着我们受穷么？我自己一个人可以养活家里，日后若苟富贵莫相忘！”

杜氏把家里的唯一一只老母鸡杀掉为百里奚饯行，没有柴禾就把门栓拆下来烧火，煮小米饭，就咸菜。百里奚饱餐一顿，洒泪儿别。

百里奚开始想到齐国做官，因为没有人引荐未果。后来因为贫困要饭到了至国，已经40多了。后来因为实在穷的不行，就去帮助那个好养牛的子颓去养牛。子颓被杀后，因想念妻子回到了虞国，拜为中大夫。杜氏因为不能自给，流落他方不知去处。

虞国被晋国灭国之后晋侯想用百里奚，可百里奚不愿意侍奉晋国，怕背上不忠的名声。后来晋侯嫁女儿，把百里奚当陪嫁的送给了秦国。

在送嫁的路上，百里奚仰天长叹“我百里奚枉抱济世之才，却不遇名主。人都老了，却落了个陪嫁的下场，真是奇耻大辱！”然后就逃到了楚国。

百里奚在楚国养牛，把牛个个养的膘肥体壮。楚王非常好奇，就问百里奚有没有什么窍门。百里奚说“俟时而养，养精蓄锐即可。”

楚王大悦“哈，你这方法不光牛，也可以养马。”遂吩咐他到南海养马。（马可打仗，所以马比牛重要）

秦穆公见陪嫁的名单上有百里奚的名字却没这人，就问百里奚这人怎么样。大夫公孙枝曾经在晋国为官，就说百里奚即贤且有才。

秦穆公派人打探到百里奚在楚国南海放马，就想让人以重金从楚国将他赎回。公孙枝说“楚人之所以让百里奚放马，是因为不知道他的才能。现在您以重金而求，楚国肯定不会放人的。”

于是公孙枝献计，以百里奚本为陪嫁，不该逃跑。用五张羊皮去跟楚王赎人，说是要抓回来惩罚，以警后人。

在百里奚跟秦国人快要离开楚国的时候，和他一起放牧的人以为他回去就要被杀了，纷纷洒泪送行。百里奚劝慰说“我要富贵了，你们干嘛哭。秦国根本没有必要这么费事就为了杀一个人！”

百里奚到秦国后，公孙枝亲自到边境迎接。等见到秦穆公后，穆公大惊“您多少岁了？”

“才70多而已！”百里奚笑答。

“唉，可惜太老啦。”

“要是干个体力活，我确实老了，可是辅佐国事，我还年轻。想当年姜子牙80多才拜为尚父，我比他还年轻10多岁呢。”

秦穆公点头称是，与百里奚在宫中详聊了3天3夜，后拜为丞相。

杜氏因为贫困，和儿子一直过着非常漂泊的生活。后来竟然流落到了秦国，杜氏洗衣、儿子以打猎为生。杜氏听说百里奚拜为丞相，也曾经远远的在车里看见过。可毕竟没法上前相认，就到相府免费去洗衣服。

有一天百里奚正在府上听演奏，杜氏即高歌“百里奚，五羊皮！忆别时，烹母鸡，吃咸菜，少门栓，今日富贵忘了我么？”

百里奚听到歌声后愕然，叫上来一看果真是自己的妻子。从此一家团聚，他儿子也被秦穆公拜为大夫。

秦国始自百里奚起开始逐渐强盛，400年后称霸中华。

有些人就是一辈子怀才不遇，可难能可贵的是年过七十仍有抱负。